Debido al edadismo, al estigma, a los prejuicios y a la imagen estereotipada que se tiene de las personas mayores, hablar de la sexualidad en las edades avanzadas ha sido un tema invisibilizado. Sin embargo, la sexualidad es un aspecto muy importante en la vida de las personas mayores, incluidas aquellas con el VIH, ya que la misma supone un deseo que, en general, siguen queriendo expresar. El libre ejercicio de la sexualidad forma parte del derecho a la salud sexual y a la salud reproductiva que, a su vez, est\u00e1n garantizados en el art\u00edculo 43 de la Constituci\u00f3n espa\u00f1ola.<\/p>\n
Las personas mayores, en general, y las personas mayores con el VIH, en particular, se encuentran con varias barreras que les dificulta o impide expresar su deseo sexual. Desde la falta de intimidad y privacidad y los prejuicios de las personas con las que conviven, pasando por los estereotipos sociales y la asociaci\u00f3n de la sexualidad con la necesidad de reproducci\u00f3n o con la obligaci\u00f3n marital, hasta las consideraciones negativas con respecto al proceso de envejecimiento como pueden ser la consideraci\u00f3n de que es un asunto exclusivo de adultos j\u00f3venes o la exclusi\u00f3n de las mismas de la educaci\u00f3n sexual con respecto a la prevenci\u00f3n de infecciones de transmisi\u00f3n sexual. Es necesario impulsar pol\u00edticas sociosanitarias que tengan en cuenta estas situaciones y cuya finalidad sea que las personas mayores puedan desarrollar su derecho a la sexualidad libremente y con independencia de la edad que tengan.<\/p>\n
El reconocimiento del derecho de cada persona al disfrute de su propia sexualidad es un derecho que debe garantizarse a todas las personas, incluidas aquellas que tienen alguna discapacidad o alguna enfermedad, pues la sexualidad debe considerarse como una parte integrante de su desarrollo psicoevolutivo y psicoafectivo. Este derecho debe ser reconocido tambi\u00e9n en el caso de las personas con discapacidad intelectual, de las personas con discapacidad psicosocial, de las personas con discapacidades f\u00edsicas org\u00e1nicas, de las personas con enfermedades mentales, de las personas incapacitadas legalmente y de las personas con infecciones de transmisi\u00f3n sexual. Sobre estos grupos todav\u00eda existen actitudes sociales y prejuicios que dificultan el pleno ejercicio de sus derechos y, concretamente, el desarrollo y disfrute de la propia sexualidad. Todas ellas tienen sentimientos, necesidades y deseos y tienen derecho a expresarlos mediante las v\u00edas que sean posibles y apropiadas para ellas. De ah\u00ed la importancia de realizar una adecuada educaci\u00f3n sexual en las personas mayores, tengan o no discapacidades y\/o enfermedades. Esta educaci\u00f3n no deber\u00eda ser inferior a la ofrecida al resto de personas, pues excluirlas puede dificultar el establecer relaciones de pareja o conllevar a episodios de desosiego emocional, entre otros problemas, y, en definitiva, limitar su derecho a expresar su sexualidad libremente. El hecho de que los y las profesionales presten atenci\u00f3n a las preocupaciones y necesidades de las personas mayores con el VIH a las que asisten y que planteen la sexualidad como una actividad normal, teniendo en cuenta las pautas de prevenci\u00f3n de la transmisi\u00f3n, el grado de indetectabilidad y la diversidad de situaciones y su contexto, repercute no solo en la mejora de su sexualidad sino tambi\u00e9n en la calidad de vida de las personas mayores.<\/p>\n
Cuando las personas mayores est\u00e1n institucionalizadas y viven en comunidad tambi\u00e9n es fundamental tener en cuenta este contexto a la hora de plantear el tema de la sexualidad, pues la institucionalizaci\u00f3n no deber\u00eda significar el cese de su actividad sexual. Lo mismo ocurre con aquellas que viven en familia. Ninguna de estas situaciones deber\u00eda obviarse a la hora de abordar la educaci\u00f3n sexual en las personas de edad avanzada y tambi\u00e9n en sus familias, cuidadores\/as, asistentes. De hecho, el punto de vista familiar, por ejemplo, es fundamental en aquellos casos en los que las personas mayores con el VIH se encuentran incapacitadas o no pueden expresar sus deseos sexuales.<\/p>\n
Las personas mayores con el VIH, tal y como ocurre con cualquier otra persona, pueden pertenecer a colectivos sexualmente diversos. Sin embargo, muchas de ellas perciben prejuicios por las personas de su entorno, ya sean familiares o personal de los centros en los que viven, a la hora de expresar su sexualidad de manera libre. Estos prejuicios se traducen en la falta de apoyo emocional y social y conllevan que las personas mayores LGTBIQA+ oculten su orientaci\u00f3n sexual y no reciban la educaci\u00f3n sexual necesaria en esta etapa de su vida. Por ese motivo la atenci\u00f3n a las personas mayores debe abordarse desde un enfoque integral, que incluya la sexualidad y respete las orientaciones sexuales de cada persona. Afortunadamente, desde la publicaci\u00f3n de la Ley 15\/2022, de 12 de julio, integral para la igualdad de trato y la no discriminaci\u00f3n, se proh\u00edbe la discriminaci\u00f3n por edad, orientaci\u00f3n sexual y estado serol\u00f3gico, entre otros. Por lo tanto, si una vez expresada la orientaci\u00f3n sexual se produce una situaci\u00f3n de discriminaci\u00f3n, \u00e9sta debe ser denunciada.<\/p>\n
Cuando las personas de edad avanzada tienen, adem\u00e1s, una enfermedad infectotransmisible, como el VIH, las situaciones de discriminaci\u00f3n pueden acentuarse. En diversos estudios dirigidos a personas mayores con el VIH y su percepci\u00f3n de la sexualidad se determin\u00f3 que no se les informaba del uso del preservativo como medio de prevenci\u00f3n y por este motivo ellas mismas se percib\u00edan como poblaci\u00f3n en riesgo de contraer otras infecciones de transmisi\u00f3n sexual. Asimismo, otros estudios han constatado que las personas mayores con el VIH sienten la necesidad de tener una vida sexual activa y solicitan que tanto los y las profesionales como la sociedad dejen de estigmatizarles, ya que en muchas ocasiones perciben que se les a\u00edsla solamente por tener el VIH. En este sentido, la labor de informaci\u00f3n de los y las profesionales sanitarios acerca de los m\u00e9todos de prevenci\u00f3n, incluyendo la PrEP, es fundamental a la hora de abordar la sexualidad en esta etapa de la vida, pero tambi\u00e9n hac\u00eda falta que el estado serol\u00f3gico constituyera un motivo de prohibici\u00f3n de la discriminaci\u00f3n, aspecto que la Ley 15\/2022 ya contempla.<\/p>\n